Fútbol en el río: la tradición centenaria de Bourton-on-the-Water

En el pintoresco pueblo inglés de Bourton-on-the-Water, a menudo llamado la 'Venecia de los Cotswolds', una tradición única ha prosperado durante más de un siglo. Cada año, los jugadores del club local Bourton Rovers instalan porterías directamente en el río Windrush para disputar un partido de fútbol caótico y entretenido en aguas poco profundas.

Los orígenes del evento siguen siendo un misterio, con leyendas que van desde juegos espontáneos de un coro de iglesia hasta ocurrencias post-pub en el local The Kingsbridge. Independientemente de cómo comenzó, la tradición sigue siendo un pilar de la vida en el pueblo, habiendo sobrevivido incluso a la pandemia de COVID-19.

Jugar al fútbol en un río es notoriamente difícil. El agua frena cada movimiento, haciendo que los tiros potentes sean casi imposibles y obligando a los jugadores a depender de la agilidad para controlar el balón. La competencia es feroz, con veteranos y miembros del primer equipo luchando por el orgullo y el 'premio' de invitar a las cervezas en la sede del club.

El partido de este año, arbitrado por un juez vestido de Superman, terminó en un empate 3-3. Sin VAR para intervenir, el caos continuó hasta el pitido final, que fue seguido por el ritual tradicional de empapar a los espectadores. Para los jóvenes del Bourton Rovers, este evento sirve como una parte poco convencional de su preparación de pretemporada.