Валдас Дамбраускас: від телешоу до матчу проти «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд»

Литовський тренер Валдас Дамбраускас готується до визначної події у своїй кар'єрі: він виведе азербайджанський «Сабах» на поле «Олд Траффорд» у рамках Ліги чемпіонів. Для 49-річного фахівця це кульмінація неймовірного шляху, який розпочався з виграшу в литовській версії телешоу «Хто хоче стати мільйонером?» у 2002 році.

Тоді Дамбраускас виграв 4000 літів, що дорівнювало шестимісячній середній зарплаті в країні. Ці кошти він використав для переїзду до Лондона, щоб здобути тренерську ліцензію. Під час навчання в університеті він працював на чотирьох роботах одночасно, включаючи посади садівника та кур'єра, перш ніж у 2004 році отримав роботу в школі «Манчестер Юнайтед».

Моя ідея полягала в тому, щоб спробувати пройти ці тренерські курси та отримати ліцензію. Англія для мене звучала як можливість. Валдас Дамбраускас

Після повернення до активної роботи у 2010 році Дамбраускас здобув 13 трофеїв у п'яти різних країнах. Очоливши «Сабах», він виграв дубль у своєму дебютному сезоні 2026 року та став першим тренером, чия команда пройшла чотири раунди кваліфікації, щоб потрапити в основну стадію головного євротурніру.

Матч на «Олд Траффорд» стане для нього особливим поверненням через 20 років після першого візиту на стадіон у ролі юнацького тренера. Далі в межах турніру «Сабах» також прийматиме «Боруссію» Дортмунд, «Барселону» та «Наполі», а також зіграє на виїзді проти «Арсеналу» та «Вільярреалу».