Збірна США готується до матчу з Австралією на тлі медіа-суперечок

Напередодні матчу Чемпіонату світу збірна США намагається ігнорувати гучну медіа-перепалку, що розгорнулася навколо майбутнього протистояння з Австралією. Конфлікт спалахнув після того, як колишній гравець Майк Грелла назвав австралійську команду «легким суперником» одразу після жеребкування турніру. Ці слова викликали хвилю обурення в австралійських медіа та змусили легенду «Соккеруз» Гаррі К'юелла відповісти критикою на адресу рівня футболу в США.

Гравці збірної США чітко дали зрозуміти, що думки телевізійних експертів не відображають позицію команди. Колектив налаштований на серйозну боротьбу, особливо після того, як побачив успіх Австралії у стартовому матчі турніру. Австралійці здобули переконливу перемогу 2:0 над Туреччиною, яка до матчу публічно заявляла про намір домінувати на полі. Несторі Іранкунда, автор одного з голів, зазначив, що дії суперника на полі важать більше за будь-які розмови.

Головний тренер збірної США Грегг Берхалтер підкреслив важливість дисципліни, згадавши, як важко було Туреччині зламати оборону австралійців. Для американців цей поєдинок — це перевірка засвоєних уроків після товариського матчу, що відбувся минулої осені. У тій грі, попри перемогу США 2:1, Маурісіо Почеттіно був розлючений відсутністю інтенсивності у своїх підопічних та їхньою реакцією на жорсткі стики з боку суперника.

Нападник Тімоті Веа запевнив, що команда стала агресивнішою з того часу і тепер знає, чого очікувати від фізично потужного стилю гри австралійців. Обидві сторони підходять до зустрічі в Сіетлі з розумінням, що доля першого місця у групі вирішуватиметься не в студіях, а безпосередньо на футбольному полі.