Cómo afecta el calor extremo al Mundial: Reglas y protocolos
A medida que el Mundial llega a las rondas de eliminación, el calor extremo en EE. UU. se convierte en un desafío clave para los equipos.
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Con el Mundial 2026 entrando en sus fases de eliminación directa, el clima se ha consolidado como un factor determinante. Tras las interrupciones iniciales por tormentas, el calor extremo se perfila ahora como el mayor desafío para los jugadores, especialmente en las sedes del este de los Estados Unidos.
Los pronósticos meteorológicos advierten sobre temperaturas peligrosamente altas que podrían alcanzar los 38°C (100°F), con un índice de calor que elevaría la sensación térmica hasta los 43°C (110°F). Estas condiciones suponen una exigencia física extrema tanto para los futbolistas como para los aficionados en los estadios al aire libre.
La FIFA ha implementado pausas obligatorias de hidratación de tres minutos en todos los partidos, generalmente alrededor de los minutos 22 y 67. Aunque estas pausas han sido cuestionadas por interrumpir el ritmo de juego, la FIFA sostiene que son medidas esenciales para proteger la salud de los jugadores y garantizar condiciones equitativas en un torneo de 39 días.
Los equipos han adoptado precauciones rigurosas, utilizando chalecos de enfriamiento, toallas heladas y planes de hidratación personalizados. Muchos planteles han realizado entrenamientos de aclimatación para preparar a sus jugadores a regular mejor su temperatura corporal bajo estrés térmico.
A diferencia del protocolo de tormentas eléctricas, que exige una suspensión inmediata si hay rayos en un radio de ocho millas, no existe un umbral automático de temperatura para posponer un partido. La FIFA evalúa el riesgo mediante el índice de temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT), que considera la humedad y la radiación solar. Los oficiales pueden retrasar o reprogramar un encuentro si las condiciones se consideran peligrosas.