Bafana Bafana: la historia detrás del apodo de Sudáfrica

El apodo 'Bafana Bafana' surgió a principios de la década de 1990. En el idioma zulú, la expresión se traduce libremente como 'Los Chicos, Los Chicos'. Este nombre se consolidó tras el regreso de Sudáfrica a las competiciones internacionales de la FIFA en 1992, después de años de suspensión debido al apartheid. Como el equipo contaba con una generación joven, el apodo ganó rápidamente popularidad entre los aficionados y la prensa.

Con el paso del tiempo, el vínculo entre el apodo y la selección se volvió tan estrecho que la Asociación de Fútbol de Sudáfrica decidió registrar el nombre comercialmente. Esto puso fin a una disputa legal sobre quién poseía los derechos del término, acuñado inicialmente por un periodista del diario The Sowetan. Cabe destacar que la selección femenina también adoptó su propia versión, denominada 'Banyana Banyana', que significa 'Las Chicas, Las Chicas'.

En la Copa del Mundo 2026, el equipo, dirigido por el técnico belga Hugo Broos, apuesta por una estructura colectiva y organizada. La principal referencia ofensiva es Lyle Foster, delantero que milita en el Burnley inglés. Sudáfrica integra el Grupo A junto a México, Corea del Sur y Chequia, buscando dar la sorpresa y alcanzar una clasificación histórica en el torneo.