Tras una gran fase de grupos, el USMNT enfrenta a su kriptonita: Europa

Tras una actuación sólida en la fase de grupos, la selección de los Estados Unidos enfrenta un desafío mayúsculo. El equipo de Mauricio Pochettino, que ha mostrado un gran nivel ante rivales de otros continentes durante el último año, se mide ahora ante su mayor «kriptonita»: Europa.

La estadística es preocupante: Estados Unidos ha perdido sus últimos 10 partidos ante oponentes europeos. En la última década, esta «generación dorada» estadounidense solo ha conseguido una victoria en 18 intentos contra planteles europeos de primer nivel. Este miércoles, en el Levi’s Stadium de Santa Clara, buscarán romper esta racha negativa en los dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina.

Aunque los equipos europeos dominan históricamente el fútbol, los jugadores estadounidenses se mantienen positivos. El capitán Tim Ream afirmó que el equipo no se detiene en el pasado, mientras que el carrilero Sergiño Dest sentenció: «Si quieres ganar este Mundial, tienes que ser capaz de vencer a cualquiera».

La dificultad se agrava por el calendario internacional; la creación de la Liga de Naciones de la UEFA ha limitado las oportunidades de EE. UU. para programar amistosos contra selecciones europeas. Esta falta de regularidad ha dificultado que el equipo se adapte al ritmo y al estilo de juego controlado que suelen proponer los europeos.

El duelo contra Bosnia y Herzegovina es solo el primer paso en un camino complejo. Para ganar el torneo, es probable que EE. UU. deba superar a varios gigantes europeos en las rondas eliminatorias. Es un momento definitorio para un equipo que busca demostrar que puede competir al más alto nivel mundial.